Un libro che parte quasi vuoto e si riempie delle storie delle persone che lo incontrano. È il progetto di Ilenia Macera, scrittrice, influencer e professionista del marketing, che ha trasformato la propria esperienza della solitudine in un’iniziativa collettiva. Le copie cartacee vengono lasciate in circolazione perché chi le trova possa scrivere un pensiero e affidare il libro a qualcun altro. Un sito permette inoltre di condividere testimonianze anonime e seguire gli spostamenti dei volumi. Nell’intervista a ilNewyorkese, Ilenia racconta la nascita del progetto, il suo percorso personale, le difficoltà incontrate dopo il trasferimento in Germania e il desiderio di creare un’associazione dedicata a chi vive la solitudine.
Partiamo dal suo progetto letterario. Ha creato un libro che viene stampato quasi completamente bianco e che sono i lettori a scrivere. Come funziona?
È un libro cartaceo che diventa veramente un libro grazie alle persone che incontra. Ho scritto due pagine iniziali nelle quali racconto il progetto e la mia esperienza della solitudine. Poi ci sono dodici domande distribuite tra le pagine bianche, che servono a offrire uno spunto di riflessione. Chi trova il libro può scrivere un pensiero, una lettera, raccontare qualcosa della propria vita e poi lasciarlo a qualcun altro. In questo modo ogni persona aggiunge qualcosa e il libro continua a costruirsi attraverso gli incontri. Ho voluto che partisse praticamente vuoto, senza testimonianze raccolte in precedenza. È partito da solo, proprio come la solitudine, per poi incontrare altre persone.
Come è nata l’idea?
È nata in una notte in cui ero molto vulnerabile, mi sentivo sola ed ero veramente stanca di tutto. Ho cominciato a scrivere e mi è venuta questa idea. Del resto, molte delle cose che ho realizzato sono nate dal dolore. Si pensa spesso che il dolore porti soltanto negatività, mentre per me è stato anche qualcosa di positivo, perché mi ha spinta a creare uno strumento concreto per aiutare le persone. Ho cercato di trasformare quello che avevo vissuto in qualcosa che potesse essere utile anche agli altri. Non so fino a che punto ci sia riuscita, ma i riscontri che ricevo mi fanno pensare che questo progetto abbia avuto un significato per molte persone.
Il libro viaggia materialmente da una persona all’altra. Quante copie sono in circolazione e come riesce a seguirne gli spostamenti?
Personalmente ho messo in circolazione due copie, ma ce ne sono anche altre acquistate dai lettori, soprattutto attraverso Amazon. Alcune persone comprano il libro, scrivono i propri pensieri e poi lo lasciano in giro perché qualcun altro possa trovarlo. Ho ricevuto segnalazioni da Roma, Terni, Pietrasanta e da altri luoghi. Non so esattamente quante copie stiano viaggiando, perché alcune vengono acquistate e messe in circolazione autonomamente. Ho creato un sito dedicato al progetto, collegato al libro attraverso un codice QR, con una mappa che permette di seguirne gli spostamenti. Quando qualcuno trova una copia, può segnalare dove si trova e io aggiorno la mappa. Le persone mi mandano anche fotografie dei messaggi scritti nelle pagine. In questo modo posso conoscere una parte delle storie raccolte, anche se il libro non è fisicamente con me. Ogni copia segue un percorso diverso e raccoglie testimonianze differenti.
Accanto alle copie cartacee c’è anche uno spazio digitale nel quale le persone possono raccontarsi. Che cosa ha raccolto finora?
Sul sito sono arrivati oltre duecento messaggi di persone che hanno raccontato la propria storia e la propria solitudine. Alcune sono riuscite a esprimersi dopo anni. Ho voluto che il sito fosse anonimo proprio per permettere a tutti di sentirsi liberi di raccontarsi, senza paura di essere giudicati. Chi vuole può firmarsi, ma non è obbligatorio. C’è uno spazio chiamato Letters to Invisible, nel quale le persone possono scrivere delle lettere, e ci sono altre possibilità per lasciare un messaggio o segnalare dove si trova il libro. Volevo creare un luogo nel quale le persone potessero fermarsi e parlare di quello che sentono. Viviamo in un mondo che corre velocissimo e spesso non trova il tempo di ascoltare. Attraverso questo progetto ho scoperto quante persone abbiano bisogno semplicemente di essere ascoltate.
Perché ha scelto proprio le lettere scritte a mano come elemento centrale del progetto?
Io ho sempre scritto lettere, le scrivo ancora oggi e continuerò a farlo. Credo che abbiamo perso qualcosa di fondamentale. Oggi comunichiamo soprattutto attraverso WhatsApp, tutto è molto veloce, mentre io volevo creare qualcosa che rimanesse nel tempo. Scrivere una lettera è diverso dall’inviare un messaggio, perché significa fermarsi e dedicare del tempo a qualcuno. E penso che sia proprio questo che abbiamo perso: la capacità di prenderci del tempo per un’altra persona. Ho voluto unire le lettere, i pensieri, l’umanità e l’empatia in un unico progetto. La scrittura può aiutare a esprimere cose che spesso non riusciamo a dire a voce. Volevo incoraggiare le persone a riprendere in mano una penna e a raccontarsi.
Che cosa le hanno raccontato le persone che hanno partecipato?
Molte mi hanno scritto anche su Instagram per ringraziarmi. Mi hanno detto che, dopo tantissimi anni, erano tornate a scrivere. Alcune erano quasi stupite di riuscire nuovamente a comunicare qualcosa di sé. Non parlo delle normali conversazioni quotidiane, del raccontare che cosa si è fatto al lavoro o durante la giornata, ma della possibilità di dire: “In questo momento sto male, il lavoro mi pesa, sto attraversando una difficoltà”. Sono cose che spesso teniamo dentro. Attraverso la scrittura queste persone hanno trovato il modo di liberarsi, di esprimere qualcosa che non riuscivano a raccontare. Per me è stata una soddisfazione enorme, perché ho visto che il progetto ha dato a molti la voglia di aprirsi.
Nel primo messaggio del libro lei racconta la propria solitudine. È un tema che ha segnato anche il suo percorso personale. Da dove nasce questo rapporto così profondo?
Ho perso la mia mamma quando avevo otto anni e mezzo. Sono cresciuta senza quella figura che ti dà sostegno, forza e che contribuisce a costruire anche la tua adolescenza. Ho avuto una famiglia molto numerosa, ma quella presenza mi è sempre mancata. Mi sono sentita spesso persa, non compresa, abbandonata. Credo che tutto sia cominciato da lì, anche il mio modo di relazionarmi con le persone e di cercare di comprenderle. Ho vissuto tante difficoltà, ma ho sempre cercato di creare bellezza partendo dal dolore. È come quando dopo un temporale esce l’arcobaleno: io ho voluto creare il mio arcobaleno attraverso la scrittura. Ho scritto tantissimo sull’animo umano, sui rapporti tra le persone e sulla solitudine. Tutto parte dalla parola di conforto che mi è mancata durante la crescita: ho cercato di darle un corpo, trasformandola in qualcosa che potesse aiutare gli altri.
Che cos’è per lei la solitudine? Uno stato d’animo oppure una condizione che dipende anche dal comportamento delle persone che abbiamo intorno?
Si può pensare che sia uno stato d’animo, ma per me la solitudine è soprattutto una circostanza, qualcosa che nasce anche dalla mancanza di empatia delle persone. Se avessimo un po’ più di tatto e di attenzione verso gli altri, tantissime persone si sentirebbero meno sole. Viviamo in una società che considero sempre più povera di valori e di emotività, nella quale spesso abbiamo paura di dire apertamente che non stiamo bene. A volte trovi il coraggio di chiedere aiuto e qualcuno ti risponde: “Ma come fai a stare male? Hai tutto”. Le persone ti vedono forte, pensano che tu non abbia problemi e che quindi debba necessariamente stare bene. Ma non è così. La solitudine può provocare disagi profondi e, nei casi più gravi, avere conseguenze terribili. Per questo credo che sia importante stare vicino alle persone. A volte una parola può cambiare veramente la giornata di qualcuno.
La sua formazione, però, è cominciata in un settore molto diverso dalla scrittura. Qual è stato il suo percorso professionale?
Ho studiato moda e mi sono diplomata come stilista. Era uno dei percorsi che volevo intraprendere, ma fin da bambina avevo anche il desiderio di diventare psicologa. Per questo ho cominciato a studiare psicologia da autodidatta, cercando di comprendere le persone e l’animo umano. Sono sempre stata molto emotiva e sensibile, e scrivo da quando ero bambina. Mi sono interessata soprattutto ai rapporti umani e al comportamento delle persone, cercando di andare oltre le apparenze. Ho lavorato nel marketing in Italia, nel settore dell’abbigliamento e sono diventata anche un’influencer. Sono esperienze diverse, ma in tutte ho mantenuto lo stesso interesse verso le persone. Anche nel lavoro quotidiano cerco sempre di instaurare un dialogo che vada oltre la superficie.
Da una parte c’è il mondo dei social, fatto di video, visibilità e comunicazione immediata. Dall’altra la scrittura, che richiede silenzio e introspezione. Come convivono queste due dimensioni?
Sono due mondi apparentemente opposti, ma credo che possano convivere molto bene. Da una parte c’è il rumore dei social, dall’altra il silenzio della scrittura. Sono circa dieci anni che lavoro sui social e ho sempre cercato di comunicare qualcosa che andasse oltre il contenuto immediato. Mi sento un po’ diversa da molte mie colleghe, perché cerco di portare una parte di profondità anche su Instagram. Sono stata circondata da tantissime persone che mi seguono, ma nonostante questo mi sono sempre sentita sola. Ed è proprio questa la contraddizione: puoi essere circondato da milioni di persone e avere comunque bisogno di una parola, di un conforto, di un confronto. Credo che oggi manchi molto anche la capacità di confrontarsi. Io non considero queste due dimensioni incompatibili, perché sono entrambe parte di me. Sono una persona riflessiva, ma anche leggera, e penso che nella vita ci sia bisogno di entrambe le cose.
La solitudine può anche essere una scelta, un modo per ritrovare un equilibrio. Le è capitato di cercarla volontariamente?
Sì, e ultimamente la sto cercando molto. Nelle persone che mi sono state vicine non ho sempre trovato quel livello di comprensione di cui avevo bisogno. A volte è difficile trovare qualcuno con cui sentirsi veramente compresi. Quando fuori trovi soltanto caos, hai bisogno di respirare, di ritrovare te stessa. Per questo ho imparato anche a scegliere la solitudine. Devo dire, però, che da quando ho creato il libro mi sono sentita meno sola, perché ho incontrato persone disposte a raccontarsi e a condividere le proprie fragilità. I messaggi che ho ricevuto mi hanno dato una comprensione che spesso non avevo trovato altrove. È stato uno degli aspetti più importanti di questa esperienza.
Il trasferimento in Germania ha cambiato il suo rapporto con la solitudine?
Sì, moltissimo. La Germania mi ha dato la forza di non avere più paura della solitudine. Prima ne avevo paura, adesso non più. Sono stata accolta molto bene, ma vivere in un posto che non è casa tua e dove non si parla la tua lingua è difficile. All’inizio non conoscevo il tedesco e non riuscivo a comunicare come avrei voluto. Le mie parole erano i miei occhi. Dovevo affidarmi allo sguardo, perché non avevo gli strumenti per spiegare quello che sentivo. Per una persona come me, abituata a parlare molto, anche delle proprie fragilità, è stata una difficoltà concreta. Sono una persona molto libera da questo punto di vista, parlo di tutto e non ho paura di raccontarmi. Ritrovarmi senza le parole è stato complicato, ma questa esperienza mi ha insegnato a stare con me stessa e a costruire un equilibrio.
Per chi vive all’estero la comunità dei connazionali può rappresentare un punto di riferimento. Lei ha trovato sostegno tra gli italiani in Germania?
Devo dire che non ho trovato un vero sostegno nella comunità italiana. Ho notato che incontrare un italiano all’estero è diverso rispetto a incontrarlo in Italia. Mi sembra che le persone siano più restie, forse più timorose nel costruire nuovi rapporti. Personalmente non ho ricevuto un aiuto particolare da persone della mia stessa nazionalità, mentre ho trovato disponibilità soprattutto tra i tedeschi, che hanno cercato concretamente di aiutarmi. Per molte cose ho comunque dovuto cavarmela da sola, anche perché la lingua rappresentava una difficoltà importante. Ci sono tantissimi italiani anche nella zona in cui vivo, ma non ho riscontrato quella volontà di creare un legame che magari ci si aspetterebbe tra persone lontane dal proprio Paese. Non so se sia timidezza o paura, ma questa è stata la mia esperienza. Mi ha fatto capire che il sostegno umano non dipende necessariamente dalla nazionalità o dal parlare la stessa lingua.
Torniamo al libro. Come si è diffusa l’iniziativa e quanto ha contribuito il suo pubblico sui social?
In realtà il progetto si è diffuso soprattutto grazie ai giornalisti che ne hanno parlato. Le interviste e gli articoli hanno permesso alle persone di conoscere l’idea e comprenderne il significato. Può sembrare strano, visto che lavoro anche come influencer, ma inizialmente la diffusione è arrivata più dal mondo giornalistico che dai social. Poi naturalmente anche su Instagram tante persone hanno cominciato a condividere il progetto. Chi vuole partecipare può trovare i collegamenti sul mio profilo Instagram, Lenus 89, e su TikTok, oppure cercare il libro su Amazon. Non è necessario acquistarlo per lasciare un pensiero, perché si può contribuire anche attraverso il sito. Chi invece trova una copia cartacea può scrivere sulle pagine e rimetterla in circolazione.
Ha pensato a una versione internazionale del libro, magari in inglese, oppure a una futura pubblicazione delle testimonianze raccolte?
Mi piacerebbe realizzare delle versioni in altre lingue, soprattutto in inglese, ma ci sto ancora pensando. L’idea iniziale era anche quella di abbattere i confini tra le persone e andare oltre le differenze linguistiche, proprio come dovremmo fare quando incontriamo qualcuno. Molte persone, però, mi hanno chiesto una traduzione. Potrei realizzare una nuova versione del libro traducendo le due pagine iniziali e le dodici domande, lasciando nuovamente lo spazio perché siano i lettori a completarlo. Per quanto riguarda le testimonianze già raccolte, non ho fisicamente tutte le copie in circolazione. Se un giorno una di queste dovesse tornare da me, potrei anche pensare di pubblicare o tradurre i contributi che contiene. Sarebbe soltanto una parte del progetto, ma potrebbe essere un’altra possibilità. Per adesso voglio soprattutto che il libro continui a viaggiare e che le persone continuino a scrivere.
È mai stata negli Stati Uniti? Le piacerebbe portare il progetto anche lì? E quale futuro immagina per questa iniziativa?
Non sono mai stata negli Stati Uniti, ma mi piacerebbe tantissimo andarci. Tra le persone che mi seguono ce ne sono anche alcune che vivono lì, anche se il mio pubblico è composto soprattutto da italiani e tedeschi. Sarebbe molto bello poter sviluppare il progetto negli Stati Uniti, raggiungere altre comunità e permettere al libro di attraversare nuovi confini. Ma il mio desiderio più grande è quello di creare una vera associazione contro la solitudine, qualcosa che non si limiti al libro e che possa aiutare concretamente le persone. Tutto quello che ho realizzato è nato dal bisogno di trasformare un’esperienza personale in qualcosa di utile per gli altri. Mi piacerebbe che questo percorso continuasse a crescere e arrivasse in tanti altri luoghi. E chissà, magari un giorno ci incontreremo proprio negli Stati Uniti.
L’articolo Ilenia Macera e il suo “libro non libro” per condividere storie e solitudini proviene da IlNewyorkese.
